最近的一项临床试验表明，将近一半的2型糖尿病患者在经过6年的诊断后，在接受了减肥干预后，达到了非糖尿病状态。8月2日发表在《细胞代谢》杂志上的一项研究表明，这种成功的减肥反应与早期和持续改善胰腺细胞功能有关。这一发现挑战了先前的模式，即2型糖尿病患者的细胞功能是不可逆转地丧失的。

这项研究对最初的临床管理方法具有潜在的重要意义。目前，2型糖尿病的早期治疗往往需要一段时间来适应诊断，再加上生活方式改变的药物治疗，这在实践中是很温和的。我们的数据表明，在诊断的时候，大量的减肥是适合拯救细胞的。

根据世界卫生组织的数据，全世界大约有4.22亿人患有糖尿病。大约90%的病例是2型糖尿病，在这种情况下，身体不能产生足够的胰岛素或对胰岛素反应不佳。这种由胰腺细胞产生的激素，帮助血液中一种叫做葡萄糖的糖进入肌肉、脂肪和肝脏的细胞以获取能量。2型糖尿病长期以来一直被认为是一种终生的疾病，会随着时间的推移而恶化。

这一传统观点最近受到泰勒领导的联合王国糖尿病缓解临床试验的结果的挑战。在研究开始的6年内，被诊断为2型糖尿病的参与者被随机分配到最佳实践治疗组(对照组)，或者是一组集中的由主治医师领导的体重管理计划(干预组)。一年后，干预组中有46%的人成功地对体重减轻做出了反应，他们恢复并保持了对血糖浓度的控制。一些没有反应的人体重并没有减轻，但是那些有反应的人，不清楚他们的反应与反应者的反应有何不同。

为了解决这个问题，泰勒和他的合作者在一个直接参与者的子集中检测了可能相关的代谢因素，如肝脂肪含量、胰腺脂肪含量、被称为甘油三酯的脂肪的血液浓度和细胞功能，包括干预组的64个人。他们发现，参与减肥计划的反应者在干预前与无反应者相似，但糖尿病的持续时间较短(2.7年比3.8年)。反应者和非反应者的体重都减少了，导致肝脂肪含量、胰腺脂肪含量和血液中甘油三酯浓度的下降。

然而，只有应答者在早期和持续改善细胞功能。特别是，反应者和非反应者之间最显著的区别是第一阶段的胰岛素反应。随着血糖浓度的升高，胰腺细胞在两个阶段分泌胰岛素。第一个阶段包括一个持续约10分钟的短暂尖峰，通常在2型糖尿病患者中不存在。减肥后反应者的第一阶段胰岛素分泌增加，而非反应者的胰岛素分泌没有变化。

综上所述，这些发现表明，减肥使所有2型糖尿病患者的脂肪代谢正常，但细胞恢复能力的快速丧失使一些人无法恢复到非糖尿病状态。然而，98%的参与者是白人，因此需要更多的研究来评估结果的普遍性。此外，研究人员只对参与者进行了12个月的体重维持评估，因此长期研究正在进行中。

对2型糖尿病可逆性的认识，最终是由于胰腺细胞的重新分化，将导致进一步有针对性的工作，以提高对这一过程的理解。这为细胞生物学家提供了一个主要的重点，使他们能够做出具体的进展。