三十多年前，一位日本的科学家做了一个计算，如果他成为一名神经外科医生，每年治疗200名患者，持续20年，他会改善约4000人的生活，只有4000人，这比患病的人数根本无法比较。

        从那时起，这位科学家就一直在寻找神经退行性疾病的治疗方法，如阿尔茨海默氏症和帕金森症。目前，他在佛罗里达的公司正在开发一种专用药物，该药物针对大脑中的干细胞，触发它们的增殖并产生新的神经元，取代因疾病而失去的神经元。这种药物与以前的完全不同，它会重新创建人的大脑。

        目前的研究仍处于临床前阶段，所有的研究结果都是基于动物研究，但到目前为止，这些数据都是有希望的。神经系统不能再生的想法早已被科学界否定，一些科学家试图激活现有的干细胞，而另一些人则试图在实验室中制造出合适的干细胞，并将它们引入处于压力下的大脑部分。

        “干细胞是一项相对较新的技术，具有很大的前景，了解他们、了解他们的能力和局限需要时间，但我们还有很多期待。”近600万美国人患有老年痴呆症，另一个百万患有帕金森氏症，但研究人员尚未找到有效的治疗方法。阿尔茨海默氏症协会称，已有五种药物被批准用于治疗阿尔茨海默氏症的症状，有助于记忆和思考问题。但没有药物能逆转这种疾病的影响。许多旨在减缓或治疗这种疾病的药物试验都失败了，主要是因为人们对这种疾病的发病和进展知之甚少。

        在此次研究中，研究人员希望利用已经存在于大脑中的干细胞的力量，这种药物有朝一日可能会治愈阿尔茨海默氏症和帕金森氏症。

        不过，也有一些专家对此表示怀疑。“对一些单独的啮齿动物实验太过兴奋是一个严重的错误，回想一下，在不同的小鼠模型中，我们‘治愈’了阿尔茨海默氏症至少50次，而这些治疗方法在人体试验中都失败了。帕金森和阿尔茨海默症影响的细胞类型不仅仅是神经元。”