【心脏病发作后心脏再生的新方法】英国心脏基金会资助的研究已经确定了一种新的治疗方法，在心脏病发作后，老鼠的心脏可以再生，防止心脏衰竭。

心脏病发作时，心脏缺氧，心肌受损，身体的反应是输入免疫细胞来清除死亡和死亡的细胞，但这些细胞本身会导致已经受损的心脏进一步发炎，这可能导致心力衰竭。心力衰竭是一种使人衰弱的疾病，仅在英国就影响到50万人。

牛津大学的研究小组发现，在老鼠心脏病发作后注射一种叫做VEGF-C的蛋白质，可以显著减少受损心肌的数量，并使心脏恢复几乎所有的跳动功能。相比之下，未经治疗的老鼠在心脏病发作后几乎丧失了一半的心脏功能。VEGF-C治疗促进了血管网的生长，而血管网是淋巴系统的一部分。由英国心脏基金会教授领导的牛津大学研究小组发现，在修复和清除死细胞后，这些额外的淋巴管能使免疫细胞迅速清除，但在它们能引起炎症的严重损害之前。这种治疗能使心脏得到更好的愈合，使心脏病发作后心脏的泵血功能得到更好的恢复。

当心脏使用淋巴系统清除免疫细胞的能力受阻时，更多的瘢痕形成，肌肉也无法泵出，整个心脏开始改变形状以应对损伤。研究小组还认为，通过清除巨噬细胞，即开始愈合过程的免疫细胞的第一行，其他被称为treg的免疫细胞可以进入受伤的肌肉，进一步帮助心脏修复和恢复。

未来的研究和治疗将集中于在心脏病发作后达到最佳的免疫细胞平衡，以确保最初的心脏修复不会升级到炎症、瘢痕和心力衰竭。研究结果发表在今天的《临床研究杂志》上。

研究人员表示：“几年前，我们开始研究心脏的淋巴系统，我们不知道它对心脏修复到底有多重要。我们现在知道，仅仅将愈合的免疫细胞植入心脏是不够的。我们需要加强他们完成工作后移除这些免疫细胞的路线，这样他们就不会开始造成更多的伤害，最终导致导致心脏衰竭的长期损害。这项研究使我们能够启动一项药物发现计划，开发促进淋巴血管生长和快速清除免疫细胞的药物。我们希望能在5-10年内对心脏病患者进行治疗。”