一个研究小组在哺乳动物的睾丸中发现了FGF2的新功能。虽然已经证明GDNF和FGF2都是体外精原干细胞(SSCs)的自我更新因子，但目前的研究显示FGF2在体内起促进SSCs分化的作用。对调控SSCs的分子机制的理解有可能在男性不育治疗中得到应用。

这项研究发表在6月份的干细胞报告中。

高岛(Seiji博士的助理教授信州大学纺织科学技术的能力和相应的作者,成功地确定了小说在小鼠睾丸FGF2的函数使用一个“可生物降解的明胶微球系统”,能够持续扩散几天体内自我更新的因素。

通过SSCs的自我更新和分化的重复来保证精子的连续生产。众所周知，SSCs的自我更新是由GDNF促进的，而维生素a酸(RA)诱导向精子生成的分化。高岛博士发现FGF2(成纤维细胞生长因子2)也是SSCs体外自我更新因子。在本研究中，他的团队证明FGF2在体内起着促进分化的作用。

他们发现，与GDNF刺激的SSCs相比，FGF2刺激的SSCs经常表达RA的受体，这表明FGF2扩大了SSCs的分化敏感子集。同时，他们也证明了这种分子作用于睾丸微环境，这是SSC功能所需要的，以促进RA的作用。这些结果表明FGF2在2015年被证明是“SSCs体外真正的自我更新因子”，可以反过来促进体内SSC的分化。考虑到GDNF/FGF2比值在睾丸发育和再生过程中呈现动态变化，GDNF和FGF2之间的功能平衡可能在调控SSCs精子生成中起着关键作用。

这一发现不仅将有助于理解精子产生的原理，而且还将有助于未来在男性不育治疗、繁育活畜和保护濒危物种方面的应用。