【发现揭开了抗癌药物耐药性背后的秘密】奥塔哥大学的研究揭示了一种潜在的机制，可以解释为什么新的癌症疗法有时会对患者无效，这一研究为预测病人会从某些药物中获益铺平了道路，研究结果发表于今日出版的《细胞》中。

新的发现揭示了为什么新的免疫检查点抑制剂疗法，在许多患者身上不起作用。新的免疫治疗药物预示着治疗癌症的重大进展。但是，对于某些黑色素瘤患者来说，这种疗法是有效的，但对其他人来说，这种疗法根本不起作用，而且大多数最终会对免疫疗法产生抗药性。免疫检查点机制的关键组成部分之一是癌细胞表面的一种叫做PD-L1的蛋白质，这种蛋白质有可能接受或阻止免疫治疗。

奥塔哥的研究人员能够证明，表观遗传修饰，尤其是DNA甲基化会影响PD-L1在癌细胞表面的表达。研究人员表示，黑素瘤是一个全球性的问题，但在我们发病率最高的新西兰尤为重要。生物标志物是选择哪些患者受益于癌症治疗的工具。目前，还没有可靠的生物标志物来预测黑色素瘤免疫治疗的益处，而这正是临床急需的。

生物标志物有助于选择哪些患者可能受益，世界上许多组织正在寻找免疫疗法的生物标记物，这一发现的表观遗传标记物看起来很有希望。这些发现现在需要在正在接受治疗的黑色素瘤患者身上进行测试。

研究人员称，这些发现表明，表观遗传疗法可以结合免疫疗法在黑色素瘤的临床试验中用于治疗。然而，距离实际运用于临床还需要一段时间。