新的指导方针强调了我们心脏病专家和心脏健康研究人员从最新的血压研究中得到的一些重要教训。具体地说，我们已经了解到，高血压的损害开始时的血压比我们之前认为的要低得多，在你的血压开始产生问题之前就开始注意你的血压比以往任何时候都重要。

除了吸烟以外，高血压导致的心脏病和中风死亡比所有其他可预防的原因都要多。

高血压会造成多大的损害

当血液对血管壁的压力过大时，就会出现高血压，这与花园软管里的水升高类似——当更多的水通过软管时，软管里的压力就会增加。增加的压力导致心脏过度工作，血管的功能也不那么有效。随着时间的推移，压力会损害血管内的组织，从而进一步损害心脏和循环系统。

美国心脏病学会、美国心脏病学会和其他9个健康专业组织审查了900多项研究，作为严格审查和批准程序的一部分，以制定自2003年以来的第一次更新美国高血压综合指南。

这是新的:

高血压以前定义为140/90毫米汞柱或更高，现在定义为130/80毫米汞柱或更高。这一变化反映了最新的研究表明，健康问题可能发生在较低的水平。心脏病发作、中风和其他后果的危险开始于120毫米汞柱(用于收缩压，读数上的最高数字)，而风险则是130毫米汞柱，而低于120毫米汞柱。

成年人的血压分为正常、升高、第一阶段高血压和第二阶段高血压。“高血压前期”不再使用;它之前指的是血压最高的数字(收缩压)在120-139毫米汞柱之间，或最低的数字(舒张压)在80-89毫米汞柱之间。

确定降压药治疗的资格不再仅仅基于血压水平。它现在还考虑了一个病人在未来10年患心脏病或中风的风险，这是基于一个风险计算器。对于血压高于140/90毫米汞柱的患者，建议不考虑风险水平。

高血压被称为“沉默的杀手”，因为通常没有明显的症状。唯一知道自己是否患有这种疾病的方法是测量血压。准确的血压测量对正确的诊断是至关重要的。

指导方针强调使用适当的技术来测量血压，无论是由诊所的卫生保健专业人员还是病人使用家庭血压监测设备。血压水平应该以至少两次不同情况下的平均2到3次读数为基础。

准确的阅读对于正确的诊断、更快的治疗和最适当的治疗至关重要。

大多数刚被诊断为高血压的人会被建议改变他们的生活方式，将他们的血压转变成一个健康的区域。

健康生活方式的承诺改变

血压升高后不久，血管就开始受损。早期干预可以帮助预防问题，减缓已经开始的损害，降低患心脏病或中风的风险。生活方式的改变应该是应对高血压流行病的首要措施。

以下是一些经证实的预防和治疗高血压的最佳非药物方法:

减肥。每减少一公斤，收缩压预计会降低1毫米汞柱。

吃得更好。选择富含水果蔬菜的饮食模式,全谷物、低脂乳制品,减少饱和脂肪,低盐(旨在减少当前的钠摄入量1000毫克/天),和丰富的钾(目标为3500 - 5000毫克/天,关注含钾量高的食物,如香蕉、土豆、鳄梨和深色绿叶蔬菜)。

多运动。每周进行90-150分钟的有氧运动和阻力训练。

适度饮酒。女性每天限喝一杯或更少，男性每天限喝两杯或更少。

个人对自己的健康行为负责是很重要的。