来自瑞士苏黎世联邦理工学院和瑞士巴塞尔大学以及法国研究小组的研究小组发现，当咖啡因刺激时，胚胎肾细胞能使工程细胞产生胰岛素从而降低小鼠模型中的葡萄糖水平。

该小组发表在“自然”杂志上的论文，描述了他们的努力以及它在小鼠模型中的作用情况。现在一项新的研究表明，咖啡因促进调节蛋白进入线粒体，增强其功能并保护心血管细胞免受损伤并且刺激工程细胞产生胰岛素。

2型糖尿病 - 以前称为非胰岛素依赖型糖尿病（NIDDM）或成人型糖尿病 - 是一种代谢性疾病，其特征是在胰岛素抵抗和相对胰岛素不足的情况下具有高血糖。典型的症状是过度口渴，经常不得不小便，不断饥饿。

2型糖尿病占糖尿病病例的90％，其他10％主要由于糖尿病1型和妊娠糖尿病。肥胖是2型糖尿病患者的基因易患疾病的主要原因。

2型糖尿病最初是通过增加运动和饮食调整来管理的。如果这些措施没有降低血糖，则可能需要使用二甲双胍或胰岛素等药物。在那些使用胰岛素的人中，通常需要定期检查血糖水平。

在过去的50年里，糖尿病的发病率与肥胖并行增加。截至2010年，约有2.85亿人患有该病，而1985年约为3,000万。高血糖的长期并发症包括心脏病发作，中风，视力受到影响的糖尿病视网膜病变，可能需要透析的肾衰竭，肢体循环不畅导致截肢。与1型糖尿病不同，急性并发症酮症酸中毒并不常见，但可能发生非酮酮高血糖症。

糖尿病患者血液中葡萄糖含量高于正常水平，可导致许多健康问题。目前的治疗方法包括使细胞对胰岛素更敏感的药物，或者注射胰岛素以使更多的胰岛素可供需要的细胞使用。在这项新的努力中，研究人员开发了一种新的方法，在最需要胰岛素的时候可以获得更多的胰岛素。

研究人员并没有在人体外部添加胰岛素，而是设计了胚胎肾细胞来产生它 - 但只有当它们接触咖啡因时才能实现。该团队选择了咖啡因，因为它已经被广泛研究，并且因为大多数人解渴或者功能饮料中含有咖啡因，如咖啡和功能饮料。他们指出，咖啡因也是一种很少出现在其他食物中的物质，因此摄入身体易于控制。工程细胞内覆盖了一种材料，可以保护它们免受免疫系统的侵害，然后将其植入已经患有糖尿病的小鼠腹部中。研究人员指出，在人和老鼠摄入糖或食物（在身体转化为蔗糖）之后，葡萄糖水平急剧升高。因此，给予老鼠咖啡因的最佳时间是在吃完食物之后。

研究人员报告说，他们能够通过改变进食后摄入咖啡因的量来获得相对稳定的小鼠血糖水平。研究人员承认，将这样的设备放入人体测试患者还有很长的路要走，但他们注意到他们的方法也可能适用于治疗其他疾病。