一项新的国际研究表明，拥有更多的脂肪可以保护绝经前的女性不患上某些类型的乳腺癌。

研究报告的作者Minouk Schoemaker说:“我们发现强烈的证据表明，体重指数(BMI)与绝经前被诊断为乳腺癌的风险成反比，体重较重的女性患乳腺癌的几率较低。她在伦敦癌症研究所的遗传学和流行病学研究所工作。

但专家们强调，这项研究无法证明因果关系，而体重超标对降低女性患乳腺癌的几率有很大的影响。

这一发现源自15个国家进行的19项研究的数据。这些研究共追踪了超过758,000名女性，平均9年，在此期间，超过13,000名女性患上了乳腺癌。

由70名研究人员组成的研究小组对这些统计数据进行了分析，研究对象是年龄在18岁到54岁之间的年轻女性患乳腺癌的风险因素。

在18到54岁之间的所有年龄段，BMI指数越高，患雌激素受体和孕酮受体阳性乳腺癌的风险就越低。研究结果显示，身体质量指数与三阴性乳腺癌或激素受体阴性乳腺癌的发病风险没有关系。

也就是说，18岁到24岁的女性身体质量指数越高越有保护作用。体重指数每增加“5单位”，患乳腺癌的风险就会降低23%。Schoemaker指出，对于平均身高的女性来说，体重指数增加5个单位相当于增加了大约22磅的体重。

研究作者报告说，在25至34岁、35岁至44岁和45岁至54岁之间的女性中，体重指数的增加分别导致乳腺癌风险下降15％，13％和12％。

尽管如此，Schoemaker提醒说，“这种类型的研究只能评估关联性，我们观察到的BMI的影响可能是由于我们没有测量到的一个或多个其他因素造成的。”

Schoemaker还强调，尽管有这些发现，肥胖仍然对女性造成严重的健康风险。

她说:“虽然我们发现，在绝经前，BMI指数越高，患乳腺癌的风险越低，但绝大多数乳腺癌是在绝经后才被诊断出来的。

Schoemaker解释说：“肥胖是导致至少13种癌症的危险因素，包括绝经后乳腺癌以及其他几种疾病，因此保持健康的体重有很多好处。”

这一想法得到了纽约市威尔康奈尔医学院肿瘤内科主任Gina Villani博士的支持。

维拉尼说:“说到底，肥胖对年轻女性的保护作用并没有超过肥胖带来的其他相关风险，而且不会，也永远不会成为“增肥”的理由。

“此外，我们知道肥胖与其他癌症的风险增加有关。”由于目前的研究只着眼于乳腺癌的风险，所以有可能降低乳腺癌的风险，同时增加其他癌症的风险，如子宫癌和结肠癌。

至于解释这一发现的原因，Schoemaker说，“在较重的绝经前妇女中，乳腺癌风险较低的原因尚不清楚”。

她说:“年轻时体重较重的女性可能拥有更有利的激素水平，患良性乳腺疾病的风险更低，乳房成分更有利——乳房x光检查密度更低——所有被认为可以降低风险的因素。”

Schoemaker补充说:“体重超标是绝经后乳腺癌的危险因素，其可能原因是体重超标的女性雌激素水平升高，而雌激素是一种被认为会增加风险的激素，因为它是在脂肪细胞中产生的。”

这项研究结果发表在6月21日的《美国医学会杂志肿瘤学》(JAMA Oncology)上。