一项发表在《BMC公共卫生》期刊上的研究显示，每天睡眠不足6小时或超过10小时都会引起代谢综合症。该研究涉及133,608名年龄在40-69岁之间的韩国男女。

首尔国立大学医学院的研究人员发现，与每天睡眠6至7个小时的人相比，睡眠不足6个小时的人更容易出现代谢综合症和更粗的腰围。睡眠不足6小时的女性更有可能拥有更粗的腰围。每天睡眠超过10小时的男性体内甘油三酯水平偏高，并伴有代谢综合症、粗腰围、高血糖，而女性体内含有大量劣质胆固醇。作者发现，近11%的男性和13%的女性睡眠时间不足6小时，而1.5%的男性和1.7%的女性睡眠时间超过10小时。

该研究的主要作者克莱尔·e·金说:“这是一项规模最大的研究，它分别对男性和女性的睡眠时间和代谢综合征及其组成成分进行了研究。”因为我们能够扩大我们先前研究的样本，我们能够检测出睡眠和代谢综合症之间的联系，而这些联系以前是不被注意到的。我们观察到睡眠时间和代谢综合征之间的存在性别差异，代谢综合征和女性的长睡眠、以及男性的短睡眠都有关。

根据通常的定义，如果参与者至少表现出以下三种症状:腰围增大、甘油三酯水平升高、胆固醇质量降低、高血压和高血糖，他们就被认为患有代谢综合症。代谢综合征的患病率男性略高，大约是29%，女性为24.5%。作者认为，由于韩国的代谢综合征患病率很高，因此确定诸如睡眠时间等可调节的危险因素至关重要。

作者使用了HEXA研究的数据。HEXA研究是2004-2013年间在韩国进行的一项大型社区研究，涵盖了社会人口统计学特征、病史、药物使用、家族史、生活方式因素、饮食、身体活动和女性生殖因素等信息。作为HEXA研究的一部分，采集了血浆、血清、水牛皮毛、血细胞、基因组DNA和尿液样本，并由医学专业人员进行了体检。研究人员通过问这样一个问题来评估睡眠时间:“在过去的一年里，你平均每天睡多少小时/分钟(包括白天小睡)?”

虽然睡眠时间和代谢综合征之间的联系的生物学机制尚不清楚，但已经报道了几个潜在的过程。这包括激素水平的升高，增加食欲和热量摄入，或者减少每天睡眠不足7小时的人的能量消耗，这可能导致腰围增加和肥胖的发生。

作者警告说，这项研究的横断面性和观察性不允许得出因果关系的结论。对睡眠时间的估计是基于自我报告的数据，而不是客观的衡量标准，参与者所说的时间可能反映出“在床上的时间”、实际睡眠时间或人们认为自己睡着的时间。此外，由于这项研究没有区分白天小睡和夜间睡眠，它们对健康的影响不能单独进行评估。