一项大规模研究对评估结果支持对70岁以上患者进行，研究显示大多数确诊为超声或细针穿刺(FNA)的老年患者甲状腺结节大部分为良性。在之前，极少数高风险的甲状腺癌很可能也会在影像学和细胞学检查中被发现。

        该研究由中国医科大学附属第一医院Zhihong Wang博士及其同事发表在4月刊的Thyroid上。

2/3的老年患者有良性甲状腺结节

        这项研究涉及1995年～2015年期间在马萨诸塞州波士顿布里格姆妇女医院甲状腺结节诊所接受治疗的1,129名70岁及以上患者，这些患者患有2,527个1 cm或更大的结节。

        使用超声引导的FNA的患者67.3%结节被证实为良性，所有患者均安全使用超声引导的FNA。

        此外，在208例因细胞学不确定而继续接受FNA诊断性手术的患者中，44.7%(n=93)的结节为良性，55.3%(n=115)为恶性。

        仅有17例(1.5%)通过FNA被鉴定为具有显著风险的甲状腺癌，定义为间变性、髓样或低分化癌或远处转移。

        重要的是，在研究中报告的10例甲状腺癌死亡率(0.9%)中，所有涉及的患者在手术前都在影像学或细胞学检查中被鉴定为患有高风险甲状腺癌。这一组患者是唯一遭受甲状腺癌死亡率的患者，因此，最初的甲状腺结节评估对于发现这些临床上显著癌症很重要。

        但是这些病人相对较少，而且这个年龄段的大多数患者都有良性或低风险疾病。

由于合并症而避免手术非常重要

        在剩余的1,112例患者中，随访时间为4年，其中160例死亡(14.4%)。

        这些死亡中没有一例与甲状腺癌有关;;但是，甲状腺结节评估时，非甲状腺恶性肿瘤或冠状动脉疾病的存在与死亡风险增加显著相关(危险比为2.32;P <0.01)。

        研究人员表示，与合并症相关的死亡风险进一步强调了在可能的情况下保守治疗甲状腺结节的必要性，以防止其他疾病的恶化。合并症确实是导致一些患有可疑结节的患者不直接进行诊断性手术的关键原因。对于14名患者，由于其他恶性肿瘤、医疗条件或高龄，手术延迟。

        对于恶性细胞学患者，10例晚期甲状腺癌因其疾病程度而未接受手术。

        同时，尽管FNA细胞学良好，30例患者接受甲状腺手术，适应症包括甲状旁腺功能亢进症(n= 5)，压迫症状(n=10)，无症状结节> 4 cm(n=11)，结节大小增加(n=3)。

        甲状腺手术可能很复杂，虽然研究中并发症较少，但患者接受高容量甲状腺外科医生治疗，而低容量环境下的干预可能有更大的风险。

        研究人员表示，由于甲状腺癌的发病风险一般较低，进展缓慢，因此老年人群的患者寿命应该是一个关键考虑因素。在年轻患者中，干预通常可以通过假设避免未来的癌症进展或转移性疾病，尤其是在手术风险较低的情况下进行。但是，老年患者常常伴有增加手术风险的合并疾病。

        研究结果支持美国甲状腺协会(ATA)指南(甲状腺，2016; 26：1-133)，这表明对于年长患者，保守策略可能是合理的，因为甲状腺良性或相对无痛的特性。

        明尼苏达州罗彻斯特梅奥诊所内分泌科医师Regina Castro医师表示，研究结果非常重要，因为人们一直担心甲状腺结节的诊断手术常常是不必要的。

        对于不确定的甲状腺结节，老年患者仍常常进行手术，对患者的益处通常不大。这些患者中有一半以，可能接近3/4 ，最终的病理表现为良性结节，即使是那些被发现患有癌症的患者通常情况也是良好的。

        该研究解决了70岁以上患者评估甲状腺结节和随后治疗的潜在益处和风险。

        参考文献：Wang Zhihong et al. Quantitative Analysis of the Benefits and Riskof Thyroid Nodule Evaluation in Patients ≥70 Years Old.Thyroid.2018;28:465-471. Full text