研究人员利用茶树油的抗菌特性创造了一种生物活性涂层，使细菌远离医疗设备。这些发现可能有助于避免每年数百万的感染。

我们使用抗生素越多，效果越差，最终导致“超级细菌”的出现，这些“超级细菌”对药物的抗菌性能有很强的抵抗力。

美国每年有多达200万人感染耐药细菌，其中大部分感染发生在医院。

澳大利亚昆士兰詹姆斯库克大学(JCU)电子与电子工程系的负责人莫汉?雅各布(Mohan Jacob)解释说，在医疗设备上形成的“生物膜”上发现了大量这种细菌。

生物膜感染本身就是一个日益严重的健康问题。“就在美国每年约有1700万新的生物膜相关感染被报告，每年约有55万人死亡。

他补充说:“全世界80%的手术相关感染可能与生物膜的形成有关。”

那么，在抗生素耐药性的背景下，是否有办法阻止细菌生物膜在不依赖抗生素的情况下在医疗设备上形成?

研究人员认为如此。植物自然产生抗菌分子，近年来，科学家们利用纳米技术利用这些化合物的力量来制造抗菌涂层。

植物化合物被称为植物次生代谢物(PSMs)，因为它们对植物的生存和功能并不是必不可少的。

然而，从PSMs中制造抗菌涂层的一个主要挑战是，在不失去任何抗菌性能的情况下，将化合物的自然液态转变为固态。

现在，雅各布教授领导的一个研究小组发现了一种将PSMs转化为医疗设备生物活性涂层的方法。

他们的发现发表在《聚合物》杂志上。

将茶树油变成固体涂层

雅各布教授进一步解释了PSMs是什么，他说:“它们来自精油和草药提取物，它们具有相对强大的广谱抗菌活性。”

他补充说:“PSMs是一种低成本的可再生资源，具有商业数量，毒性有限，而且与合成抗生素相比，可能具有不同的抗菌机制。”

研究的合著者Kateryna Bazaka是JCU的兼职高级研究员，他解释了科学家们如何解决将液态PSMs转化为固体聚合物涂层的挑战。

聚合物——比如天然存在的橡胶和纤维素，或者人造聚四氟乙烯和聚氨酯——的特点是具有抵抗性，“链状结构”。

我们在含有精油蒸汽的反应器中使用了等离子体增强技术。当蒸汽暴露在辉光放电中，它们就会被转化并作为固体生物活性涂层附着在植入物的表面。

 这些已经显示出良好的抗菌性能。

等离子体聚合技术已经被用于制造生物活性表面几十年了。在这项新研究中，研究人员重点研究了茶树油的PSMs转化，也就是众所周知的茶树油。

Bazaka解释了为什么等离子体技术对于将PSMs转化为固体、生物活性涂层特别有用。她说:“这种方法的主要优点是，我们在制造过程中不使用其他化学物质，比如溶剂。”

“因此，在涂层中没有潜在的有害化学物质的威胁，或者它们破坏了涂敷材料的表面。”这也使得制造过程更加环保。

如果茶树油成分最终被用来保护医疗设备的表面，每年就可以预防数百万的感染