根据发表在美国心脏协会期刊《循环》上的一份科学声明，有限的健康知识是阻碍许多人获得良好心血管健康或从有效治疗心脏病、心力衰竭、中风和其他心血管疾病中获益的主要障碍。

健康素养不仅包括阅读能力，还包括问问题、用医学术语理解文档、执行正确用药所需的基本算法等技能。不能有效地做这些事情会对健康造成严重的后果。

这份声明基于对2004年至2016年发表的有关该主题的研究的回顾，概述了健康知识有限的人所面临的问题。亮点包括:

超过半数的健康水平低的人没有意识到血压读数为160/100 mmHg是不正常的，而且健康水平有限，这使得高血压患者控制血压的可能性降低了1.8到2.7倍;

低健康素养的人更容易依赖尼古丁，在戒烟后复发的可能性是前者的3倍;

患有糖尿病和低健康知识的人更容易出现糖尿病并发症，如糖尿病视网膜病变。他们使用在线病人门户网站的可能性要低1.7倍，这是越来越多用于病人沟通和疾病管理的技术;

此外，医疗保健使用了大量专业术语，有人称之为术语。

一个健康知识有限的病人可能不明白被描述为“积极”的压力测试不是一个好结果。指导病人避免摄入钠，因为他们可能不知道如何识别和量化钠的摄入量，甚至不知道如何解释营养标签。

目前只有12%的人拥有健康读写能力，能够成功地在医疗保健系统中导航，而与健康读写能力不足相关的困难可能会变得更糟。该声明称，在少数民族、少数民族、老年人、英语能力有限的人以及教育程度和经济稳定程度较低的人当中，健康知识匮乏是很常见的。该声明的作者强调，即使是受过高等教育的人，如果他们不熟悉健康术语，并且面对超出他们正常经验的情况，也可能有较差或有限的健康知识。

在过去的十年里，医疗保健、心脏设备和移动健康计划等方面的技术和药理学进步，以及对共同决策和患者报告结果的日益重视。如果我们不解决健康问题，这些进步将不会使许多有最大需求的人受益。”

该声明的作者提倡使用由健康研究和质量局创建的通用预防工具。

“这个工具包提醒我们，健康知识不是病人的问题，而是复杂的卫生保健提供的结果。它呼吁卫生保健专业人员做出改变，以改善所有患者获得治疗的机会。该工具包中为医疗保健提供者推荐的一些策略包括:

避免使用行话，将图片作为教学工具;

制作可理解的表格、知情的同意书和小册子;

改善患者随访和电话获取;

让病人把他们所有的药物都带进来，这样医疗服务提供者就可以评估药物的依从性和安全性;

考虑患者的文化、习俗和护理信仰;

将患者与专家、病例管理和社区资源的支持联系起来。

“我们为我们的病人提供专门的护理，希望他们能了解原因，改变生活方式，每天服药，其中很多人一辈子都在服药。”我们应该让我们的病人充分了解他们的情况和治疗方法。