瑞典卡罗林斯卡医学院的科学家和北卡罗莱纳大学的科学家在《自然遗传学》杂志上发表的一项新研究中发现了精神分裂症的细胞类型。这些发现为新的治疗方法的发展提供了一个路线图。

精神分裂症是一种常见的破坏性疾病，造成人类广泛的痛苦。基因研究已经将数百个基因与精神分裂症联系在一起，每个基因都在一定程度上导致了患此病的风险。大量的识别基因使得设计实验变得困难。科学家们一直在努力研究这些基因与这些基因之间的联系，以及这些基因是否会影响整个大脑，或者是否会影响大脑的特定部分。

通过将大脑中不同细胞类型的所有基因的新图谱与精神分裂症相关基因的详细列表结合起来，当前研究的科学家们发现了构成这种疾病的细胞类型。基因对某些细胞类型的影响比其他细胞更大。一项发现是，似乎有一些主要的细胞类型导致了这种疾病，每一种都起源于大脑的不同区域。

这标志着我们如何利用大型基因研究来了解疾病的生物学。在这项研究的结果中，我们给了科学界一个机会，让他们把精力集中在能发挥最大效用的地方，”主要作者之一、卡罗林斯卡学院的医学生物化学和生物物理学研究小组组长Jens Hjerling-Leffler说。

这些发现为新疗法的发展提供了一个路线图。

“现在的一个问题是，这些脑细胞类型是否与精神分裂症的临床特征有关。”例如，一个细胞类型的更大的功能障碍可能使治疗反应的可能性降低。不同细胞类型的功能障碍可能增加长期认知效果的可能性。这将对新疗法的发展产生重要影响，因为每一种细胞类型都可能需要单独的药物。

由于人类遗传学和单细胞转录的快速发展，最近才有可能以这种方式研究疾病。在接下来的几年里，研究人员建议，这种方法应该能在生物学上对其他复杂疾病如自闭症、重度抑郁和饮食失调的理解上取得突破。

了解哪种细胞类型受到疾病的影响对于开发新药物以改善其治疗至关重要。如果我们不知道是什么导致了一种疾病，我们就无法研究如何治疗它。