6 月 13 日，ACS Applied Materials & Interfaces 期刊发表了中国科学院生物物理研究所秦燕课题组与北京科技大学教授温永强的合作研究成果，题为 Stimuli-Responsive Nanocarrier for Co-delivery of MiR-31 and Doxorubicin To Suppress High MtEF4 Cancer。该项工作利用纳米材料同时包裹 microRNA 与化疗药物，达到靶向并治疗肿瘤的目的。

癌症的病因及其治疗一直是人们研究的重点方向，特别是过去几十年中基于基因干扰的癌症治疗手段展现出巨大的潜力，成为研究的热点，其中 microRNA 用于调控表达异常的基因。然而，依靠单一 RNA 干扰策略仍然是次优的，这受到不希望的严重副作用的限制。秦燕课题组与温永强团队通过密切合作，将 microRNA 与纳米颗粒有机结合起来，实现肿瘤的靶向治疗。microRNA-31 与线粒体翻译延长因子 4（mtEF4）的 3’非翻译区（3’UTR）结合，导致其信使 RNA 和蛋白质水平下调，进而通过线粒体相关途径引发癌细胞凋亡。为了达到更好的治疗效果，合作团队通过层层组装的方法合成了一种基于介孔二氧化硅的纳米载药体系。通过表面功能化和肿瘤表达物的特异性修饰，制备的药物递送系统可以主动靶向到肿瘤，在其微酸性环境的刺激下释放抗癌药物。最后，活体实验表明该体系可以有效抑制小鼠肿瘤细胞增殖并促进肿瘤细胞凋亡。

合作团队还开发了同时包被 microRNA 与化疗药物的纳米颗粒，将 miR31 与 ODX 引入到高 MTEF4 癌细胞中，实现了基因调控与化疗的协同效应。结果表明基因干扰与化疗的联合作用，强调了 miR-31 不仅直接靶向 mtEF4 以通过线粒体相关途径促进细胞死亡，而且在与阿霉素联合使用时得到了优异的“超加和效应”。

秦燕和温永强为论文的共同通讯作者，北京科技大学博士生王芳与生物物理所张凌云为该项工作的共同第一作者。这也是秦燕课题组在继线粒体翻译因子调控肿瘤细胞能量代谢的新机制的研究之后（Cancer Research，2018），对线粒体翻译延伸因子 4（mtEF4）研究在肿瘤治疗领域的又一重要突破。该研究得到了中国科技部、国家自然科学基金以及中科院重点部署项目的资助。